Reseña: La princesa Tarakanova

La princesa Tarakanova (Knyazhna Tarakanova)
G. P. Danilevsky (traduce Eva Mª González Pardo)

dÉpoca editorial

220 páginas | 2011

La aparición de la Princesa Tarakanova sacude los cimientos del trono de la emperatriz rusa Catalina II la Grande. La odisea vivida por la princesa pretendiente al trono encierra un misterio que es prácticamente desconocido en nuestros días.

En 1772 aparece en París una hermosa y misteriosa joven que se presenta entonces en sociedad con el título de Princesa Vlodomir, posteriormente conocida como Princesa Tarakanova. De ella nada se sabe apenas, sólo que afirma haber sido raptada en Alemania y luego enviada a Persia. Siempre según esta mujer, en Ispahan un príncipe le revela su identidad noble y la convence para que regrese a Europa a fin de conquistar el trono que le pertenece. Rodeada de personajes sospechosos e intrigantes lleva una vida extremadamente lujosa en París, Londres y Berlín, lugares donde se encargará de propagar el rumor de que es hija de la difunta emperatriz Isabel I de Rusia —muerta diez años atrás— y de su favorito cosaco con el que se casó en secreto.

La literatura rusa me es totalmente desconocida, tengo que confesarlo. Nunca me he acercado a ella, tan lejana, tan grande, tan fría (¡!). No, miento. Hará cosa de dos o tres años comencé en verano Crimen y castigo, para dejarlo abandonado con todo el dolor de mi corazón más o menos en el 20%. No estaba yo con ganas de enfrentarme a ese pequeño animal. Fue en estas condiciones en las que La princesa Tarakanova llegó a mí: primera verdadera incursión en la literatura rusa, un libro con una portada muy llamativa, miedo de que fuese demasiado pesado, pero muchas esperanzas. Y bueno, bien. ¿Seguimos?

La princesa Tarakanova nos cuenta la historia de una princesa que surgió en la época de Catalina II pretendiendo el trono de Rusia. ¿La excusa? Que era una hija de la gloriosa Isabel I, cuyo nombre toma. Esto, que suena tan novelesco, ha sucedido más de una y más de dos veces en la historia de Rusia (todos conocemos la historia de Anastasia, ¿no?). Y es lo que Danilevsky –un historiador de época, todo muy simpático- nos plasma en la novela, que comienza con una de mis escenas favoritas de todos los tiempos: un hombre escribiendo en un barco. Sí, los hombres escribiendo en barcos son mi debilidad, sobre todo si dicen algo así como “una vez terminada la narración, echaré este manuscrito al mar. ¡Alguien más debe saberlo!”. Es por esto que desde la primera página la historia ya promete, más aún cuando vamos descubriendo que la cosa en vez de mantenerse mejora, y de qué manera.

Si tuviese que definir el libro con una sola palabra, esta sería drama, drama y más drama. Pero ojo, es un drama de los buenos. No es el drama por el drama, totalmente gratuito, que tienen algunos libros, no; es que la historia va por unos caminos por los que era imposible que no se detuviese en aspectos dramáticos. Los personajes son tan sumamente intensos y sus historias tan estremecedoras que si no llega a ser por lo dramático de la situación le habría faltado realismo. Pero no sólo drama, no, también una pena terrible y enorme por todas las penurias por las que pasan los protagonistas. Llegó un momento en el cual ya pensaba que no podrían pasar más cosas malas, pero de verdad que pasan, y muchas más.

Uno de los mayores temores era que, como os he dicho arriba, el libro tuviese una enorme profusión de vocabulario que sonase a antiguo, que fuese denso y esas cosas que siempre van unidas a la categoría de clásico. Sin embargo me he encontrado con algo radicalmente opuesto. Danilevsky tiene una prosa muy ágil y directa, que no se entretiene en demasiadas florituras y que cuenta lo que quiere sin dilaciones. Sí que es verdad que va a haber párrafos de monólogo interior, o bien de gritos con gran dramatismo e histerismo por parte de la Tarakanova, pero es tan delicioso leerlos y se salen tan poco de la trama que impresionan, de veras. Por momentos olvidaba que el libro que estaba leyendo había sido publicado originalmente allá por el siglo XIX, de tan sumamente ágil, entretenido y fácilmente comprensible que era. Lo recomendaría, desde luego, para todos aquellos que quieren iniciarse en la lectura de clásicos pero que tienen miedo de hacerlo con una novela que les resulte demasiado densa: La princesa Tarakanova es la medicina perfecta para ellos.

No puedo no hablar de la protagonista y sus amigos y enemigos (bueno, dejémoslo en compañeros). Este es un libro de personajes, y todos y cada uno de ellos son especiales a rabiar. La princesa que da nombre al libro es un personaje sumamente intenso, y nuevamente nos vamos al drama: es maravillosa y terrible, y además es de lo más valiente que he leído en mucho tiempo. Aunque el resto de personajes también son estupendos, pierden bastante por su culpa, y es que impresiona cantidad leer sus escenas, sobre todo más allá de la mitad, cuando ya está en otro lugar bastante particular del que no daré datos. Pero claro, si bien el señor Korlov (¡esos nombres rusos!) no destaca demasiado, no puedo evitar enamorarme de una persona que escribe en un barco durante una terrible tormenta que posiblemente les lleve a pique… es imposible para mí no hacerlo, tengo un problema con los barcos.

Y ya antes de terminar, quiero hablar también acerca de la edición que dÉpoca le ha dedicado al libro. Estoy orgullosa porque esta editorial (asturiana, para más señas) más o menos reciente, tiene entre manos una de las ediciones más bonitas que he visto nunca. No solo es la portada (un cuadro precioso y desgarrador) sino que es en tapa dura, con sobrecubiertas, con información en el interior acerca del autor y de la época e incluso de la realidad que se esconde tras la ficción. Una auténtica maravilla, vamos. Y si compras el libro en la web de la editorial, te lo mandan con marcapáginas, láminas… (no, no me pagan por decir esto, pero madre mía, el paquete fue amor). Quizás lo único que diría es que hay algunas frases en francés en el original que se han mantenido así, pero yo las he entendido, así que no me parece mal. Es el primer libro de la editorial que he leído, pero no será el último, desde luego.

La princesa Tarakanova es una apuesta segura. Un drama literario que no abusa, sino que se deja llevar, y que emociona y entristece a partes iguales. Unos personajes maravillosos, destacando la tremenda protagonista; y una prosa muy especial que no aburre en ningún momento. Recomendado para todos, pero sobre todo para aquellos que consideren que los clásicos son aburridos.